El Barracuda Shortfin. Fuente: DCNS.

El primer ministro australiano, Malcolm Turnbull, anunció el martes por la mañana que el consorcio DCNS de Francia se le otorgará el contrato de varios mil millones de dólares para construir los 12 submarinos que tendrán éxito los submarinos envejecimiento Collins clase de la Armada de Australia, en el marco del programa de submarinos futuro MAR 1000.

ThyssenKrupp Marine Systems de Alemania y una oferta conjunta de Mitsubishi-Kawasaki de Japón también se encontraban en la competencia por el contrato. La oferta alemana era el Tipo 216, y Japón lanzó sus submarinos diesel-eléctricos de la clase Soryu.
Japón había estado en la pole posición para ganar el contrato, y era ambicioso para impulsar al país de no-participante importante contratista en el comercio de exportación de armas. Iniciados en el proceso de licitación creen que la candidatura de Japón no debe principalmente a la preocupación por su falta de experiencia en la entrega de grandes proyectos de exportación de defensa.

DCNS ganó con su diseño de submarinos Barracuda Shortfin A1, un derivado de propulsión convencional, del submarino de la clase Suffren de propulsión nuclear que se está construyendo para la Armada francesa.
La selección de Australia abre las negociaciones para un contrato de diseño de submarinos de tres años espera que concluya a finales de este año o principios de 2017, dijo un ejecutivo de DCNS.
Malcolm Turnbull dijo que el proyecto con DCNS representaba “un esfuerzo nacional trascendental. Y añadió: “la recomendación de nuestro proceso de evaluación competitiva ... fue inequívoca de que la oferta francesa representaba las capacidades más capaz de satisfacer las necesidades únicas de Australia”. El Sr. Turnbull dijo que los submarinos se construirían en Adelaida, en una medida que sostendría unos 2.800 puestos de trabajo - un impulso político de bienvenida al gobierno federal en el sur de Australia.

La Presidencia francesa, por su parte, describe el contrato de “histórica, y el más grande programa de exportación de armas a nuestro país nunca ha llevado a cabo”. La oficina del presidente del Elíseo en un comunicado “Francia agradece la confianza de que Australia ha demostrado en ella, y se enorgullece de la excelencia tecnológica de la que sus empresas han demostrado a sí mismos”.

Mientras que los 12 submarinos serán construidos en Australia, el contrato apoyará unos 4.000 puestos de trabajo para DCNS y sus subcontratistas, con el trabajo en Brest, Cherbourg y Lorient, en la costa del noroeste de Francia, dijo un portavoz de DCNS. El empleo es un factor clave para Francia, así, ya que el país se dirige hacia las elecciones generales del próximo año, con una tasa de desempleo obstinadamente pegada alrededor del 10 por ciento.
El acuerdo es también una victoria para Thales, que tiene un 35 por ciento de DCNS, con el gobierno francés sostiene el resto. Se espera que la participación del programa de Thales que haber algún 1 mil millones €, con 100 millones de € al sub basado en la venta de sistemas de sonar, guerra electrónica y periscopios, dijo un ejecutivo de Thales.

El reemplazo de su flota de submarinos de Australia llega en medio de una carrera de armamentos en Asia y el Pacífico con China. El gasto en defensa en Asia en 2014 fue de A $ 439bn (US $ 338bn), superando a la de Europa, según el diario defensa blanca de Australia lanzado este año. Canberra dice que la región del Indo-Pacífico representará la mitad submarinos del mundo y al menos la mitad de los aviones de combate avanzado dentro de dos décadas.
En virtud de la oferta ganadora, DCNS construirá 12 submarinos Barracuda Shortfin para la marina australiana y ayudar a mantener a más de medio siglo.

El recipiente, un submarino convencional usando un sistema de propulsión de la bomba de chorro, se basa en el diseño de submarino nuclear de clase Barracuda existente de Francia. Es la primera vez París compartirá esta tecnología de sigilo, lo que es más silencioso que una hélice tradicional, con otro país, dijo DCNS.

submarinos de Australia estarán armados con armas de Estados Unidos y un integrador de sistemas de combate de Estados Unidos. Una decisión entre Lockheed Martin y Raytheon es que se anunciará en breve, y DCNS trabajará con el ganador de esa competencia para integrar el sistema de combate en los submarinos.